DOWN IN THE ALLEY

Es ésta una canción muy de mi gusto y que suele elevarme el espíritu bastante cada vez que la escucho. Se graba en una larga noche de trabajo en el Estudio B de la RCA en Nashville, en concreto sobre las 4 de la madrugada del 25 al 26 de mayo de 1966. Es una creación de Jesse Stone para el famoso grupo vocal negro de rhythm and blues “The Clovers”, del año 1957. Stone era director musical, arreglista y compositor en el legendario sello discográfico Atlantic Records, para el cual grababan “The Clovers”. Atlantic Records ha sido una compañía de referencia en el ámbito del rhythm and blues, rock and roll y jazz en Estados Unidos, que fue fundada por el famoso gurú musical turco-americano Ahmet Ertegun. A ella pertenecieron artistas como Ray Charles, Bobby Darin, The Drifters, John Coltrane, y un larguísimo etcetera. “The Clovers” constituían una de las influencias musicales importantes de Elvis y “Down in the Alley” era una de sus canciones preferidas del grupo. Estimo que la versión de Elvis alcanza cotas de calidad importantes: gran interpretación vocal en armonía con los cantantes de apoyo al modo de los grupos de rhythm and blues negros, melodía pegadiza, ritmo hipnótico y envolvente, y magnífico acompañamiento musical: armónica, guitarra, saxo, piano y órgano componiendo un conjunto sonoro poderoso. Este tema apareció como bonus en el LP de la banda sonora de la película de 1966 “Spinout” (de la que hablaba en términos muy positivos Enrique Bunbury en una entrevista sobre Elvis en la revista Rolling Stone hace unos meses). Vista la calidad intrínseca del tema, no tengo sino que recomendar precaución con los que meten en un saco común las numerosísimas canciones de los discos de películas de Elvis, como si fueran todas lo mismo, normalmente para infravalorarlas y, sobre todo, con los que llegan a escribir sobre dichas canciones me temo que sin ni siquiera haberlas escuchado en su totalidad. Encabezando la entrada aparecen fotos de Elvis con destacados músicos negros: de arriba hacia abajo, con Junior Parker, Rufus Thomas y BB King.